象棋的起源是怎样的？
语留人是我，留语甚是妥。
人留语亦留，答题从不躲。
很高兴回答您这个问题，因为我前不久刚回答了一个关于我国为什么不申遗象棋的问题，属于趁热打铁，刚好可以为您解答。
不过象棋的起源是一个极其复杂且据争议的问题，我姑且说说我的看法，因为本人喜欢下象棋，虽然棋艺较臭，但乐此不疲，尤其是对相关文化，还是很感兴趣的。
我想，您问的应该是中国象棋的起源，如果说和现在我们看到的中国象棋模样及规则基本一致的话，应该是宋代，这时候基本上演变的和现在的差不多了。
但如果追根溯源，还要往前很久，而且说法不一，至今也没有定论，我按目前比较公认的说法，大概给您梳理一下。
印度曾历次申遗象棋，均被联合国驳回了，因为他太贪了，他的理由是“恰图兰卡”这种古老棋戏的考古发现，申遗的可不单单是中国象棋，他们认为，“恰图兰卡”是中国象棋、国际象棋、日本将棋这类棋戏的老祖宗，所以其他国家可不会轻易答应。
恰图兰卡这种棋戏源自于古印度，据考古发现还是比较被认可的，棋盘为八乘八的方格，棋子由大象、战车等组成，走法上也有目前的中国象棋大不相同。
印度认为恰图兰卡由丝绸之路传到中国，后来就发展成了现在的中国象棋，当然，我国是不承认这一说法的，因为早在这之前，我国就已经有了中国象棋。
象棋也被称象戏，据考古发现，有人认为，最迟战国时期我国就有象戏了，有文献记载孟尝君下象棋，而有好多人反驳说我国古代没大象，而象棋里一开始就有象，自然也一一驳回了，“这里的象，非动物，而是象征之意，以舞蹈象征战斗。”总之，正方反方都没有强有力的证据。
说起象棋的起源，实际是一件很麻烦的事情。为什么这样说呢？是因为这个问题在国际学术界，至今仍有争议。
以前总认为韩国喜欢拿中国的东西去申遗，比如端午节啊，粽子啊，元宵啊，中国功夫啊，其实喜欢申遗的还有印度呢，它已经连续六次，向联合国教科文组织申请中国象棋的非遗保护了。当然因为缺乏实证，一直未予通过。
象棋的起源，因为缺乏足够的出土文物证据和清晰的历史文献记载，至今依然是一个非常棘手的问题。
象棋从诞生到发展成熟，经历了一个漫长的演变过程。根据一些出土文献，象棋曾被称为“象戏”，那是北周时期的事了，到了唐朝被叫做“宝应象棋”，宋代，才被改造成中国象棋。而它的总源头，却是丝绸之路，就是说，最初的“象戏”，其实是由丝绸之路传入中国的。
印度起源很有市场，因为印度文献记载与出土的实物证明，三世纪前，印度就有最早的象棋游戏“恰图兰卡”。
晏殊写过一本书叫《类要》，里面说象棋是在三国魏黄初年传入中国的。这就从另一个方面说明，中国象棋的源头并不在中国。
综上所述，象棋起源说尚无定论，据我所知，国际上，支持印度起源说的比较多。但无论源头在哪，现在我们熟悉的中国象棋，已经完全与中国文化融为一体了，车、马、相、士、帅，楚河汉界，这不就是一部活生生的中国古代史吗？
中国象棋是中国棋文化也是中华民族的文化瑰宝，它源远流长，趣味浓厚，基本规则简明易懂，千百年来长盛不衰。中国象棋是模拟的古代战争、直线战争、陆地战争、平面战争。在中国古代，象棋被列为士大夫们的修身之艺。现在，则被视为是怡神益智的一种有益身心的活动。象棋集文化、科学、艺术、竞技于一身，不但可以开发智力，启迪思维，锻炼辨证分析能力和培养顽强的意志，而且可以修心养性，陶冶情操，丰富文化生活，深受广大群众的喜爱。古今中外男女老少皆宜，由于用具简单，趣味性强，大街小巷常常可见纹枰对弈的中国象棋爱好者。[2]
中国象棋使用方形格状棋盘及红黑二色圆形棋子进行对弈，棋盘上有十条横线、九条竖线共分成90个交叉点；中国象棋的棋子共有32个，每种颜色16个棋子，分为7个兵种，摆放和活动在交叉点上。双方交替行棋，先把对方的将（帅）“将死”的一方获胜（因为擒贼先擒王）。已有几千年历史、充满东方智慧的中国象棋在中国的群众中基础远远超过围棋，一直是普及最广的棋类项目。
某一种游戏作为一个文化现象，从其诞生到现在，绝不可能是一成不变的，必然会随着时间的推移和地域的转变，做出不同的改变和演化。
象棋是个大类，目前世界主要流行的是国际象棋和中国象棋。在历史上看，象棋的起源一直都有争议，大致有中国、印度、埃及、希腊、波斯和***等说。
区分一种事物是不是和另一种事物是相同的东西，逻辑上需要寻找相同的本质。如何定义一种被认为游戏的象棋，就要找象棋所本质上必须具有的特征。
我们可以从棋类游戏最基础的棋子棋盘和规则上考察。
象棋首先是一个战争模拟游戏，双方各自依靠不同的兵种在战场上厮杀，所以必须要有不同的兵种分类，古代战争，常见的兵种，战车，骑兵，步兵，首领，大将，这些成为必须在象棋上需要表现的因素。
各兵种的自有特征，又决定了棋子运行时的路线和空间决定了棋盘的形式，必须有行径路线和容纳空间。
兵种特征也决定了各个兵种的行动规则，步兵行动慢，马行动快速跳跃，战车快速，首领要在后军指挥，不能擅动。
从这些特征和规则看，我们就能找到象棋的定义，一种具有不同兵种，依据兵种特征产生的行动规则的古代战争桌面游戏。
以此定义，我们就能找到很多叫象棋的东西。
国际象棋棋盘和棋子
